Monastero di Lecceto vicino Siena nella Toscana

L'eremo di Lecceto è il più famoso eremo agostiniano fondato in terra di Siena. Fu costruito nel mezzo di una lecceta, in un'area chiamata Ghirlanda ad 1 km. circa da San Leonardo al Lago. Il suo nome originale era Foltignano, ma già nel 1220 era conosciuto come Selva del Lago. Di questo eremo non si conosce il nome del fondatore, né l'anno di fondazione. Il documento più antico che ne parla, risale al 18 settembre1223. Sappiamo di certo solo che quando vennero costruiti l'eremo e la chiesa, il complesso era dedicato a SS. Salvatore e S.Maria Vergine.

Il convento fu ben gestito. Il priore Bandino Balzetti da Siena, nel 1227 fece acquistare dodici appezzamenti di terreno , uno dei quali successivamente sarà trasformato in azienda agricola. Sempre in merito a Bandino furono avviate altre due aziende: Vitecio e Terrenzano. La chiesa fu consacrata il 16 aprile 1228.Nei primi anni del trecento fu iniziato un progetto di ampliamento. I lavori che comprendevano la costruzione di una nuova chiesa ed un nuovo convento, iniziarono nel 1317 e si prolungarono fino al 1345.In questa occasione fu costruito anche un chiostro interno ed un portico con dipinti attribuiti a Paolo di Maestro Neri. L'unico elemento rimasto dell'eremo originario fu la cisterna voluta da Bandino nel 1228. Molti frati di grande tempra spirituale, come Andrea Biglia, erano soliti ritirarsi in contemplazione in questo convento. Tanti furono i beati, anche se la chiesa non ne ha mai santificato nessuno. Chistoforo di Giovanni Landcucci, divenne frate laico a Lecceto nel 1390 e per una settantina di anni la sua vita fu quella di un santo, cioé umiltà, sempliità, preghiera, riflessione, obbedienza. Fu anche un grande lavoratore tanto che la torre del convento fu ideata ed inagurata da lui. Il convento nei secoli continuò a richiamare frati dagli alti ideali. Fu un punto di riferimento non solo per i religiosi, ma anche per i laici. Fra questi, Niccolò Guido Saracini, un aristocratico senese, quando morì nel 1367, volle essere sepolto davanti all'altare di Sant'Anna. Nel 1470, Bartolomeo di Antonio Petrucci, un altro nobile senese, volle essere sepolto a Lecceto, anches e non ci sono indicazioni esatte del punto dove avvenne la tumulazione. Un altro rapporto che Lecceto ebbe con la vita laica è rappresentato dalla zia di San Bernardino da Siena, Bartolomea Albizzeschi, vedova di Tuliardo Tolomei, che vestì la tonaca delle monache Terziare Agostiniane e condusse una vita di eccezionale rettitudine. Molte furono le proprietà acquisite da Lecceto. La più pregevole fu Montalcinello, lascito di Francesco di Niccolò Bartlini Buonsignori, che morì il 15 giugno 1477. Alla fine del 1400 furono progettati nuovi lavori di ampliamento. I progetti prevedevano un nuovo refettorio con sopra un dormitorio ed una loggia Il programma di costruzione continuò fino al secolo XVI. Nel 1550 venne aggiunto un secondo dormitorio, sopra la sala capitolare all'estremità est del chiostro .Dieci anni più tardi all'estremità ovest del convento, venne iniziato un secondo chiostro finanziato in gran parte dal vescovo di Pienza, Girolamo Piccolomini. Durante l'assedio di Siena da parte di Firenze, avvenuto nel 1554, Lecceto fu invasa da un distaccamento di truppe fiorentine, che saccheggiarono il luogo e cacciarono tutti, ad eccezione di due frati.Terminata la guerra tra Siena e Firenze, la chiesa subì profonde modifiche interne, sia per riparare i danni dovuti all'invasione, che per fare opere di abbellimento. Lo stile seguito fu decisamente barocco. Nel secolo XVII , Ambrogio Landucci, eletto priore nel 1634, arricchì Lecceto di una biblioteca e di un archivio. Scrisse lui stesso due libri: la Sacra Ilicetana Sylva e la Sacra Leccetana Selva. Alcuni documenti testimoniano come Lecceto agli inizi del 170 fosse ancora vitale, con continui miglioramenti apportati alla chiesa, al monastero ed alle altre proprietà.

Nel 1782, per volere di Pietro Leopoldo I Granduca di Toscana, il convento fu incorporato nella provincia senese. Il 23 novembre dello stesso anno fu soppresso anche San Leonardo al Lago ed incorporato a Lecceto. L'8 ottobre 1810, l'ultimo priore di Lecceto, Gulglielmo Venturi, controfirmò la fine del convento e di tutto quello che possedeva. Venturi,insieme a 16 frati, abbandonarono Lecceto senza neanche un soldo. Circa un secolo più tardi, una comunità di monache agostiniane, il 30 dicembre 1972, è entrata in possesso del romitorio di Lecceto, trasferendovisi dal loro monastero, in via delle Sperandie a Siena.

Il convento agostiniano dei SS.Pietro e Paolo, si trova circa a 35 km. a sud-ovest di Siena, nei pressi di Monticiano, in una località detta il Borgo. L'eremo fu uno dei romitori toscani che formò il nuovo Ordine dei frati Eremiti di S.Agostino in Toscana. Il convento deve la sua fama storica al culto di un certo Antonio da Siena, morto nel 1311,la cui salma ancora integra fu riesumata e posta sopra un altare laterale della chiesa e collocata in un'urna di vetro. Solo nel 1804 il culto venne riconosciuto ufficialmente e consacrato. Il monastero di Monticiano , nonostante attirasse molti frati, rimase una piccola comunità della provincia di Siena e nel 1808 venne soppresso dalla giunta napoleonica.